里山で紡ぐ命と循環の物語

「里山における共生」を実践し続ける第一人者”土遊野”の農場主・河上さんが目指すのは「命を紡ぐ農場」。日本の国土の多くを占める里山が、限界集落や過疎、獣害などの問題で可能性を失わぬよう、自然と循環を尊重した森づくりに尽力されています。

広大な40ヘクタールの田で育まれるのは、伊勢神宮に由来する貴重な米「伊勢ひかり」。さらに、県内でも屈指の広さを誇る有機野菜の畑や、手作りの発酵飼料で育てられる3,000羽の鶏たちも共に息づいています。ここには、まさに里山と人とが支え合う美しい循環の姿が広がっていました。

鶏たちは単なる食料ではなく、尊い「命」なのだということを、食べる側にもしっかりと伝えたい。米のある生活こそが日本を豊かで平和にするものだ。そんな河上さんの熱い想いが伝わり、私たちが日々作る料理や自らの生活に対しても改めて深く向き合う機会を与えていただいた訪問となりました。